引言
20世紀以來的快速工業化進程給生態環境造成了前所未有的破壞,引發了包括全球氣候變暖、水資源污染、能源枯竭在內的眾多環境問題。最近這些年,政府、企業、社會團體,這些經濟活動的主體都在環境保護工作當中發揮著自己的作用。解決環境問題的一條重要途徑是通過讓社會經濟活動的主體:企業,參與到環境保護的實踐當中!熬G色”這一名詞被越來越多的企業引人到他們的生產活動當中,從綠色物流、綠色制造到綠色供應鏈,所有這些都圍繞著節約社會資源、保護生態環境這一主題展開。在過去的時間里,信息技術(Information Technology)的應用極大地推進了經濟的發展,但是同時也引發了嚴重的環境問題。根據Gartner公司2007年的調查報告,每年信息技術產品的制造以及使用過程中所產生的二氧化碳排放量占到了全球二氧化碳總排放量的2%,這一比例和航空業每年的排放量相當。美國能源部的一份報告顯示,2006年僅數據中心就消耗了美國總電能的1.5%,而且從2011年開始這一能耗的年增長速度將達到12%。我國的信息技術更是發展勢頭迅猛,隨著數據中心雨后春筍般出現,數據中心用電量不斷攀升,實施綠色IT、降低能耗已經成為了業界的共識。
綠色IT這一概念正是在這一背景下產生的,Murugesan(2008)、Chen(2008)等認為,綠色IT分為兩個部分:第一部分是降低IT行業本身對環境的影響,包括信息技術產品從設計、生產到應用的整個生命周期中的持續改進;第二部分是指通過應用IT來降低其他產業對環境的破壞。第一部分包括數據中心的節能改造,低能耗計算機的生產和應用,老舊設備的回收處理等。例如,讓數據中心選擇使用能耗更低的計算機;采用云計算、虛擬機等技術來降低數據中心的能耗,從而達到保護環境的效果。國內幾大電信運營商以及一些規模較大的IT企業均開展了相應的“綠色計劃”,著手降低能耗,提高設備的運作效率。第二部分的典型案例是通過運用一些能耗管理系統來監控企業生產過程中各部分的能耗,從而對癥下藥,降低生產對環境的影響。比如,鋼鐵企業的能耗分析系統能夠有效地幫助鋼鐵企業分析出主要的能耗點,給企業降低能耗提供有效的參考依據,這是IT能夠降低對環境的影響,提高能源的利用率。然而企業實施綠色IT的整個過程受到很多因素的影響,實施的最終效果由這些因素共同作用。本文對企業綠色IT實施的整個過程及其影響因素進行分析,提出了相應的理論模型來描繪和解釋這一過程。這一理論模型對于企業實施綠色IT和政府制定相應的政策都具有重要的指導意義。
一 理論基礎
實施的動機和過程是綠色IT實施的兩個重要組成部分,實施的動機能夠幫助我們回答企業為什么要實施綠色IT,而實施的過程則能幫助我們回答企業如何去實施綠色IT。利益相關者理論能夠有效地回答實施動機這一疑問。利益相關者理論認為企業是一系列利益相關者的契約總體,是各種相關利益者協商、交易的結果,各利益相關者共同承擔企業決策的風險和收益。不僅僅是企業內部的員工、管理人員需要對企業綠色IT的實施承擔后果,企業外部的相關者,例如政府、供應商、顧客,在這個過程中也發揮著巨大的作用,他們對企業是否實施綠色IT有著重要的影響。
企業資源理論認為企業實施一項戰略是通過一系列資源的投入從而形成相應的能力來完成相應的目標。資源主要分為有形資源和無形資源兩類,戰略的執行需要這兩類資源的投入和建設。他們最終會轉變成獨特的、在企業間不可流動的以及難以復制的能力,這些能力是企業持續在市場上保持競爭優勢的源泉。綠色IT的實施需要企業投入相應的軟硬件設備、人力資源以及其他無形資源。這些資源的投入對企業內外部都會產生影響,并進一步對整個企業的運營產生影響。
圖1是企業實施綠色IT的理論模型,它包括利益相關者、實施動機、資源投入以及對企業績效的影響。利益相關者通過各自在企業運營當中扮演的角色,影響企業實施綠色IT的動機,反之企業實施綠色IT是為了各利益相關者服務。決定實施后,資源的投入對實施的效果產生影響。綠色IT實施主要投入的資源分為三種,分別是IT基礎建設、人力資源及其他無形資源。實施的效果不僅僅會影響到企業環境保護的成效,還會影響到企業的經濟效益。
二 利益相關者與實施動機
政府、同行業者、供應商和顧客在企業綠色IT實施過程中起到重要作用。根據Molla的調查,80%的企業表示提高能源的使用效率并節約成本以贏得更多的顧客是他們實施綠色IT的主要動機,也就是說經濟動機是他們實施綠色IT的主要動機。能源價格的持續上升迫使企業使用各種方式來降低能源消耗、節約成本,綠色IT是這些方法當中非常重要的一個。例如,數據中心機房使用虛擬化這一綠色IT技術將原來的服務器劃分成幾個虛擬機,可以有效地提高單臺服務器的使用效率,節約資源,降低成本。Hopper和Rice的研究表明系統級地優化能源消耗最終能夠降低運營成本,提高企業的整體運營效率和經濟效益。而這一過程離不開供應商和顧客的支持,供應商產品的改進以及顧客對這種變革的接受,都最終影響到綠色IT的實施。例如,在數據中心的綠色改造過程中,需要供應商提供更高效的供電設備、制冷設備和服務器,而這些改造都需要在客戶認可的基礎上進行。
第二種實施動機為制度壓力,即政府的政策迫使企業實施綠色IT,保護生態環境。隨著全球生態環境的惡化,各國政府都制定了相應的制度迫使企業進行環境保護。為了遵守這些政策法規,IT企業自身或者其他類型的企業開始使用綠色IT,并將其作為一種手段降低自己的生產活動對環境的影響。節能減排是國家“十二五規劃”期間的重點規劃之一,因此企業普遍面臨節能減排的壓力。幾大中央所屬的通信企業更是已經直接受到來自政府的壓力。因此制度壓力是促使企業實施綠色IT一個重要因素。
此外,新制度理論(Institutional Theory)認為企業趨同是社會或者企業內部壓力共同作用的結果。這些壓力使得企業將注意力從經濟效益轉向更多其它的方面,例如專業的認證,在行業中的領先地位。在綠色IT實施動機中,獲得專業的認證和超越其他企業獲得在行業中的領先地位也是重要的組成部分。具體體現在一些企業不僅努力獲得相應規定的認可,更是積極參與到相應標準的建設中,以此獲得在行業中的領導地位。例如,ISO4001(國際環境管理體系)被很多IT設備生產商引入到生產制造過程中,這不僅僅是為了降低產品對環境的影響,更是為了獲得在行業內綠色IT方面的領先地位。這實際也是制度壓力的另一種體現。
最后,環境保護已經是企業社會責任(Corporate Social Responsibility,CSR)中一個重要的維度,企業在創造利潤的同時需要承擔對環境保護的義務。企業社會責任展示了企業是如何對它的利益相關者負責的。有學者提出了三重底線理論(Triple Bottom Line,TBL),認為企業在追逐經濟效益的同時也要兼顧到環境和社會的和諧統一,就是要做到經濟、社會、自然環境三方面的平衡。例如,中國移動通訊集團公司積極開展了綠色行動計劃,并且將綠色IT作為企業社會責任報告書當中一個重要的部分進行了闡述。綠色IT不僅是很多企業履行企業社會責任的有效手段,還能夠幫助企業塑造良好形象,獲得競爭優勢。
在這些動機的共同作用下,企業開始進行綠色IT的實施。通過多種資源的投人和建設實施綠色IT,這最終會對企業兩方面的績效產生影響,一方面自然是對企業環境績效的影響,另一方面也會對企業的經濟績效產生影響。
三 資源投入與企業績效
企業資源理論認為資源的投入是企業獲得競爭優勢的基礎。當資源具有有價值(例如,能夠降低能耗)、稀缺(例如,很少公司可以擁有)、難以模仿(例如,有很高的模仿門檻)和難以替代這四類屬性時,資源就能夠幫助企業獲得持續的競爭優勢。這種競爭優勢的一個重要體現就是企業在某些方面的績效得到提高。在企業綠色IT實踐的過程當中具體體現在這種資源的投人對企業的環境績效以及經濟績效兩方面的影響。環境績效包括環境效率(eco-efficiency)和環境效能(eco-effectiveness)。環境效率是指最大程度上降低能源的消耗,減少資源的浪費,降低對生態的破壞。例如IT企業投入IT資源來減少二氧化碳排放和能源消耗。而環境效能是指通過整個商業模式的重建,由做最少的錯事轉變成做正確的事、提供正確的產品和服務。綠色IT實施需要投入的資源包括三大類,分別是:IT基礎設施,IT人力資源,以及其他無形資源。
IT基礎設施主要包括各類IT軟硬件的投入,例如服務器、計算機、軟件平臺等。IT基礎設施的建設是持續改進和創新的基礎,是企業實施綠色IT的必要準備。這方面的投入不僅包括使用節能設備替代以前能耗較高的設備,也包括采用各種信息技術降低對資源的浪費。在IT基礎設施上的投入可以增強企業的環境效率和環境效能。通過投入一些IT技術,對能源使用進行監控管理可以有效地提高企業的環境效率,降低企業能耗。而同時,通過這樣的投入,重構原來企業的商業運作方式,則能夠提高企業的環境效能。例如,越來越多的企業使用遠程視頻會議這一技術取代傳統的面對面交流,這實際上是對原來的企業運作方式進行了徹底的變革,提高了企業的環境效能。
IT人力資源的投人包括IT技術能力和IT管理能力這兩類。IT技術能力主要包括IT系統開發的能力和技術創新能力,IT管理能力包括項目管理的能力和領導能力。那些具有專業的綠色IT知識的員工能夠有效的推進綠色IT的實施,能夠運用所掌握的各類技術方法推進企業綠色IT的實施。管理IT基礎設施,讓他們能夠為企業綠色IT的實施發揮最大的效用,需要專業的技術人員負責技術的實施,更需要專業的管理團隊負責項目的運作和監控。人力資源的投入是一個循序漸進的過程,需要長時間的投入和經驗積累才有效果。
第三類無形資源的投人是指那些通過改進組織的其他資源或者能力來發揮作用的資源,包括企業文化、知識、聲譽和所處環境等。通過企業的內部宣傳和培訓,塑造員工的綠色理念,打造綠色IT的企業文化,能夠有效促進綠色IT的實施。外部的宣傳則能夠提高或者擴大企業的聲譽,使得企業獲得更多的認可,而這種認可有助于企業獲得在行業中相應的地位,從而獲得競爭優勢。與此同時,相關知識的積累和傳遞也是綠色IT實施中重要的組成部分。利用一些IT技術,例如知識管理的系統,可以有效的將這類知識進行存儲和轉移,而這些知識的分享將優化IT基礎設施和IT人力資源的投入,使得綠色IT的實施發揮更好的作用。
這些資源的投入與整合能夠有效地提升企業的環境績效,也就是提高企業的環境效率(eco-efficiency)和環境效能(eco-effectiveness)。環境效率體現在通過綠色IT的實施,降低原來產品的能耗;通過產品的改造、新技術的使用、全新的管理模式有效削減企業的能耗。而環境效能則體現在隨著這個過程的深入新的商業模式替代原來的商業模式。軟件服務化(Software as a service)、虛擬機、云計算可以讓企業能夠按照需求選擇自己所需的服務,這不僅降低了企業本身的能源消耗,而且從根本上降低了IT產品和服務對環境的影響。
在企業實施綠色IT的情景下,環境績效將進一步對企業的經濟績效產生影響。通過降低能源消耗,縮減企業的運營成本,可以加強企業的經濟績效。一些數據中心使用專用的軟件對能耗進行分析管理,從而減少能源消耗,提高企業經濟績效。而綠色IT實施當中催生的新型商業模式更是對企業經濟績效的提升帶來顯著效果。但是環境績效對經濟績效的作用受到了差異化優勢和價格優勢這兩個因素的調節。只有企業在實施綠色IT過程中獲得差異化優勢和價格優勢,企業經濟效益的提升才能夠得到體現。價格優勢指企業在實施綠色IT的過程當中降低能源消耗、資源投入和浪費。而差異化優勢是,通過綠色IT的實施,企業提供了差異化的服務或產品,為企業在市場競爭當中贏得更多優勢,最終轉化為企業經濟績效的提升酬。反言之,如果實施綠色IT的過程中企業沒有能夠獲得價格優勢和差異化優勢,則實施過程中高昂的投入雖會帶來環境績效的提升,卻也會引起企業經濟績效的下降。
四 結論
本文構建了企業實施綠色IT的完整理論模型,包括企業實施的動機,資源的投入以及對企業績效所產生的影響;诶嫦嚓P者理論的分析表明,企業實施綠色IT主要有三個動機因素,分別是經濟收益、制度規定以及企業社會責任。獲得經濟收益是眾多企業實施綠色IT的首要因素,企業一方面借此降低運營成本,另一方面依靠這方面優勢,在與其他企業競爭過程中獲得競爭優勢。而政策的壓力以及企業的社會責任在這一過程中也發揮了重要的作用。這一發現對于企業本身、政策制定者以及相關的行業組織有一定的指導意義。通過政策的機制或者相應行業標準的設立可以加速推動企業實施綠色IT。而綠色IT的實施依賴于IT基礎設施、IT人力資源以及其他無形資源的投入。
IT基礎建設包括各種軟硬件的投入,這種投入能夠幫助企業降低能源消耗,改進原有的商業模式。而這一過程中,專業的IT技術能力和管理能力是確保項目順利實施的重要因素。知識的分享、企業文化的建立會讓整個實施過程更加順利。這些資源投人到綠色IT建設中后,會對企業環境績效產生影響,能夠有效地促進企業的環境效率和環境效能。而環境績效的改變卻不一定總是帶來經濟績效的提升,關鍵是看綠色IT實施過程中企業是否形成了差異化優勢和價格優勢。如果在實施過程當中獲得了這兩個優勢,則在環境績效提高的同時企業的經濟績效也會提升;反之,經濟績效則有可能隨著環境績效的提升下降。總之,在原有文獻的基礎上,本文提出的理論模型對企業實施綠色IT的整個過程進行了分析,其相關論點還需要更多相關實證研究的支持和企業實踐的驗證。
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本文標題:企業綠色IT實施的理論模型
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