在經歷了連續幾年的兩位甚至三位數的高增長之后,企業資源規劃(ERP)市場明顯萎縮。Baan、Oracle、PeopleSoft和SAP的收入大幅滑落。加上高層人事更迭、應變能力不強、在新興的客戶關系管理和供貨鏈管理市場上表現不佳,人們不禁要問,是ERP已接近終點,還是暫歇腳喘口氣,等待新千年來臨再戰?
ERP廠家面臨的困難多有報道。用戶一度花成百上千萬美元部署ERP,替換他們陳舊的財務、制造和人力資源系統。由于市場出現飽和,許多公司把IT預算用于修復Y2K問題,市場購買力嚴重不足,ERP公司股票下跌,往日的明星神氣不再。
作為大而全的軟件產品,ERP市場發生了變化。用戶傾向按自己的需要購買,而不是照賣方的意圖給什么要什么。
ERP廠家正在極力突破單一產品束縛,轉向利潤不菲的銷售力量自動化和電子商務產品。比如說,Oracle就不動聲色地建造了自己的供貨鏈管理應用軟件。該產品與i2技術公司的軟件相比,既便宜又簡單。Oracle還希望以此推動其ERP產品銷售,因為用戶希望供貨鏈與制造軟件同是一家公司的產品。
ERP廠家還想滲透進其他行業,如金融服務和消費用包裝商品等企業,為它們提供特有的功能。SAP在化工產業有所開拓,PeopleSoft進軍高教市場頗有建樹。與此同時,ERP廠家還加強了與轉賣商和外包商的合作,突破大公司范疇,爭取更多的中、小公司用戶。
業內人士指出,ERP廠家想面面俱到很可能失去自己的重點,而且會失去控制能力,力量也會越來越單薄。就拿ERP廠家新近涉足的電子商務應用軟件來說,像在線采購一類的產品并未真正推向市場,用戶仍在購買原有廠家的產品。
Internet也帶來了巨大的挑戰。過去的想法是用單一的ERP系統解決企業的全部需求,但Internet出現后,很多功能可單獨以構件形式存在,然后聯網使用。
除此之外,應用軟件集成廠家的興起也構成一大威脅。隨著中間件的不斷改進,各種應用軟件的混和匹配越來越方便,不再需要無所不包的大一統軟件。
ERP廠家高層人事動蕩更為引人注目。SAP美國公司總裁JeremyCoote最近離任,去當Siebel系統公司副總裁。在此之前,其CEOPaulWahl辭職去了一家Internet安全公司。PeopleSoft傳聞CEODaveDuffield將卸任,目前正在網羅新總裁;其CIO去了一家新公司。Baan的首席技術主管也去了一家新公司,Baan最近還撤換了其CFO。Oracle高級副總裁RobertShaw離開公司在USweb做CEO。
許多人分析高層離任是為了獲得經濟補償。ERP股票下跌,后起之秀的新公司上市可能性大,且提供股票認購權,棄舊圖新,何樂而不為?
然而高層領導及技術人才的紛紛出走動搖了公司的核心力量,使公司難以集中精力從長計議,這是真正嚴重的問題。
多數ERP公司主管們并不能正視他們所存在的問題,反而抱怨金融界把他們捧起來,懷抱過高的、不現實的期望,然而在他們初露弱點時將他們拋棄。
分析家指出,ERP沒有死,市場將恢復其正常的購買力。但今后之ERP已不是往日之ERP,它要適應變革,開拓新路,為生存,為發展而戰。
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本文標題：ERP:為生存而戰
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