SAN網絡存儲成為衡量企業是否走在技術前沿的標準之一，但企業在部署SAN時應根據自身情況而定，要從整體環境的存儲需求考慮，而不是盲目跟風。
似乎每個人都很熱衷于部署SAN。不可否認，在大規模的硬件項目中，SAN顯得更為有趣，而擁有自己的SAN網絡存儲則成為很多IT技術人士緊跟潮流的一種表現，甚至成為衡量企業是否走在技術前沿的標準之一。隨著信息時代信息量的驟增，人們需要內部冗余性更強的存儲產品，這也是SAN受到熱捧的原因。
SAN與NAS的區別在過去五六年間，存儲技術領域關注最多的話題就是關于SAN和NAS的概念之爭，這給企業主選擇哪種網絡存儲造成了影響。首先，SAN是一種網絡，是在服務器和存儲器之間用作I/O路徑的專用網絡，包括面向塊和面向文件的存儲產品；NAS產品是一個專有文件服務器或是一個只允許文件訪問的設備，能通過SAN連接到存儲設備。
事實上，區分SAN與NAS最簡單的方法是兩者在技術實施上的不同。NAS通常是一個服務器群，如應用服務器、郵件服務器等，存儲設備易于附加在這個系統上，通常以與現有網絡結構相容的應用軟件包形式提供集成服務。SAN多部署在電子商務應用中，當大量的數據備份和其他業務需要在網上頻繁地存儲和傳輸，SAN可以從主網上卸掉大量的數據流量，解決數據擁塞的問題。
以服務對象進行區分的話，NAS是文件級的網絡分享傳輸，服務于前端(多指Pc)；SAN則是更底層的數據塊層級分享傳輸，服務于后端(多指Server)，且只要加裝網關器便可將部分存儲空間轉換成NAS來運用。
由于市場的快速成長，存儲技術也在不斷升級，大眾往往無法一眼就獲得完整的、真確的認知，因而會在某些問題上產生爭議。
“最后的存儲”
取決于架構設計的需要，SAN提供的是后端存儲。如果對其他基礎設施不夠了解，就不會清楚SAN在最后的架構設計中的必要性。
因此往往會出現整個項目設計除了證明SAN的重要性外，沒有考慮到其他意義這樣本末倒置的情況。對于任何項目而言，首先要考慮的第一個問題應該是“我們需要填補的業務需求是什么?”，而不是“我們想部署SAN，可以部署在哪里?”SAN的一大特點是復雜性，并由這種復雜性衍生而出脆弱性。受這兩大特點的影響，SAN存儲設備的成本較高。
成本高并不是最可怕的，最可怕的是整個行業普遍缺乏深厚的關于存儲設備的專業知識。SAN存儲設備毫無疑問會帶來技術和業務上的風險，面臨這個難關，整個行業該如何克服以體現SAN存儲設備的價值?
國外SAN研究人士稱其為“最后的存儲”，意思是在選擇存儲方式時，會優先選擇其他存儲方式，如本地驅動器、DAS或NAS，而將SAN作為最后選擇。大多數時候，其他存儲方式的性能都很好，但有時由于業務需求只能選擇SAN。如果不受業務需求的限制，人們一般會避免使用SAN，因為考慮到SAN的復雜性和成本，這兩者綜合起來使其性價比明顯低于其他存儲方式。
SAN的優勢
盡管有諸多不選擇SAN作存儲的原因，但這項技術的優勢仍然很明顯，而且事實上光靠NAS的性能已經無法滿足當下的需要，所以未來網絡存儲遷移到SAN是不可避免的。
SAN最大的優勢是整合和共享存儲。從歷史上看，客戶利用SAN解決方案進行整合。通過SAN解決方案，把許多文件系統集合成一個獨立的磁盤陣列，實現更高效的利用存儲資源。通過使用SAN架構，巨大的、集中的磁盤存儲池可以被多個主機所共享，在需要的時候還可以從共享的存儲池中分配出新的空間。通過諸如VERITAS Volume Manager和DataCore SANsymphony等軟件，用戶可以在多主機間分配和共享存儲資源。主機的軟件管理著這些機器訪問一個存儲設備的某個特定區域的權限。總之，中心管理員能夠在網絡和所有主機運行的實時狀態下，將存儲資源的任意部分分配給指定的主機，并能夠通過一個普通的站點管理整個SAN網絡。此外，光纖通道為SAN提供了高性能、海量數據傳輸能力，適合于備份和恢復。SAN卸除了LAN的數據備份和恢復壓力，從而降低了LAN的擁塞程度，極大地縮短了備份時間，提高了存儲資源的利用效率。
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本文標題：如何做好SAN存儲技術的決策?
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