Unix市場份額下滑已在很多人預料中，IDC調查預計Unix服務器收益將從2012年的102億美元下降到2017年的87億美元。Gartner則表示Unix市場份額將從2012年的16%下跌到2017年的9%。使人不禁聯想到Unix的衰退會不會終將導致其消亡？就讓我們來討論一下。
Unix下滑主要有幾大原因。首先，過去十年從RISC平臺遷移到基于x86處理器的平臺的潮流，這樣既可運行多種Unix負載，價格與性能都很有吸引力。如今，x86技術吸引多數新開發與創新，如云計算與基于架構的計算，這進一步使其成為高效的技術，成為首推平臺。其實，Linux與微軟蠶食了市場份額，以及市面出現擁有強勁處理器核心的高效硬件，其價格低廉維護方便。另外，豐富的Unix專有應用如今也能運行在其他服務器上。
站在用戶的角度，其挑戰就在于清楚Unix技術趨勢的細節以及供應商策略，然后將其納入自己專有的唯一的投資策略、應用與支持情況中。很多用戶會為關鍵業務環境持續投資Unix系統，但更多用戶會選擇退出對該平臺的依賴，這是由于近期生態系統的變更，或者是為了迎合IT現代化、遷移或整合策略。
在Unix生態系統中，在惠普處于混亂之際，甲骨文購買Sun后發展的不確定性時期，IBM掌控了全局獲得了收益。Forrester表示雖然Unix市場在衰退，但在細分市場仍有競爭力。HP-UX丟失了大的市場份額，讓IBM撿漏成功。甲骨文已經看到了硬件收益的下滑，雖然其近期產品T5與M5服務器非常杰出。
根據2012年全球Unix服務器收益情況，IDC預計IBM市場份額是56%。甲骨文19.2%，位居第二，隨后是惠普，占據18.6%。其他的廠商都不超過2%份額。
衰退不意味著出局
雖然Unix收益長期面臨緩慢衰退，但也沒人認為Unix將完全退出市場。
由于某些領域缺乏x86支持，如用于通信行業的垂直軟件、制造與金融、某些垂直擴展應用、安全或者加密功能等，這時候仍然首選Unix平臺。
Gartner目前對于RISC和基于安騰Unix的開銷預測是從2012年的16%下降到2017年的9%，下降速率相對穩定，但就跟溫水煮青蛙似的。基于這種情況，Unix供應商將需要重新激勵軟件支持。不過，Linux與Windows的強勁勢頭使得這種激勵越發不吸引人。
Unix支持者表示，涉及到可靠性時，Unix服務器仍占據優勢。例如，數據中心應用自動故障恢復到冗余數據中心，可讓客戶在災難降臨時實現業務連續不中斷。比如像雙十一或各種店慶，零售商必須持續運行賺一大筆。
除非是自家產品不行，業務才會遭受打擊。既然如今供應鏈里的每樣事情，從原材料到制造再到分發，都是實時的，系統就該沒有積壓商品。在如今的移動級消費市場，任何斷電、任何價格定位失策或者物流問題一經社交媒體放大，對企業及其形象的損失就太大了。而Unix經過了三十年的市場檢驗。
此外，Unix系統的彈性也是無可比擬。在過去三十年，服務與支持功能也是用戶信賴Unix的重要原因。如果移動或桌面設備掛了，你只能心里默默詛咒，出現三個R開頭的英文詞，即悔恨、重啟、恢復。這樣的系統永遠無法提升，但你只想快速回到生產環境，所以沒有時間去調試。在關鍵業務平臺，可是無法接受的風險。如果在關鍵時刻掉鏈子怎么辦？比如促銷商品都準備好了，結果由于IT系統掛了用戶進不去，這真是大悲劇。
Unix的未來在哪？
Unix服務器的未來將有幾大因素驅動，包括通信行業的應用、金融服務與政府。這三大領域都已經安裝了大量Unix服務器，在全球仍在積極運用，尤其是在通信行業。
此外，經過大量研究與開發創建的客戶應用，其最初設計是運行在Unix服務器上，所以有大量的安裝基礎，因此企業會購買或租賃新Unix服務器以支持這些應用。尤其是運行在Unix服務器上的超大型單系統鏡像數據庫，它們將繼續存在5到10年，要是將這些數據庫重新托管到其他平臺上會貴得肉疼。
了解Unix未來的關鍵在于仍然在該平臺上進行優化的工作負載。最佳的例子是管理數據庫管理系統（RDBMS），根據軟件收益情況，RDBMS無論是在Windows還是Linux上，都已經超過了Unix。在2011年，RDBMS在Unix部署占據25%，Windows上是37%，Linux是30%。
很明顯，每個Unix部署的規模都比Windows與Linux大。然而，如今基于x86的技術也可關鍵業務DBMS環境，如甲骨文Exadata平臺和SAP HANA。
Unix終將消失？不一定。但能肯定的是Unix仍面臨長期的緩慢的衰退發展路線。我們已經越發習慣于考慮使用獨立軟件廠商應用，讓工作負載在Unix與Linux之間輕松遷移。但對于多數用戶來說，自定義代碼會是個麻煩。由于自定義軟件，Unix仍然具有粘性，在很多行業，如金融服務與工程等，自定義應用擁有廣泛的市場。
在高端企業運作市場上，也存在風險規避與保守主義的心態。多數情況下，Unix系統用于業務關鍵系統，如果想讓企業遷移到擁有更多益處的Linux系統上，除非讓領導者相信并看見Linux的實際好處，否則對風險的擔憂還是高于對益處的垂涎。之后十年，仍然是Unix主導的市場，只不過份額沒閑著高，但擁有更具競爭力的廠商與盈利空間。雖然未來還是Linux更吃香。但如果企業想擁有自定義的版本，就會繼續采用Unix。
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本文標題：Unix的未來在哪？
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