盡管云計算話題依然廣受歡迎，在與選型團隊（為制造業用戶選擇ERP系統）的對話讓我發現用戶仍然對此抱有懷疑和不確定性，用戶擔心云軟件對他們的業務的適應性。
基于市場可以提供的制造業ERP軟件并沒有到達供不應求的地步，在任何垂直制造市場，云和托管解決方案是常規，TEC數據顯示了這種解決方案在制造行業并沒有被廣泛采用。
為了便于分析，我將TEC Advisor適用于各種ERP項目的數據，包括流程制造ERP、按訂單設計的ERP、服裝加工生產的ERP、混合模式制造ERP和采礦業ERP相結合，并且把SaaS和托管解決方案----這些在制造商處部署并能夠通過互聯網訪問的一系列應用程序分為一組。基于SaaS的ERP軟件不僅僅會隨著國家和地理區域的變化而變化，而且還會受到政治環境和一般的開發能力影響，同樣還會受到通信和本地業務和互聯網法規和慣例影響，但有關這方面的細節超出了本文討論范圍。
通過下面的圖可以了解來自制造業企業的TEC Advisor的用戶為了今后的ERP系統傾向于選擇哪些服務器
云和托管解決方案顯示了穩定的增長—制造行業對該領域的興趣自2007年已經增長了近一倍，9.4%-19.4%。事實上，對其它平臺的興趣有下降趨勢。
然而，對于SaaS和托管解決方案的鐘愛畢竟只是一小部分——占2011年答復者對于傳統服務器平臺的五分之一。這樣的結果并不吃驚，因為基于云計算或SaaS ERP制造系統的市場仍相對不成熟的，還在積極發展的階段。
盡管其它軟件都快速推出了云解決方案，如客戶關系管理（CRM）、人力資源管理（HRM）和項目和流程管理（PPM），制造企業依然有理由避開外部部署ERP系統。其中一些原因與基于SaaS的軟件產品密不可分，其它則與制造行業相關。
制造商猶豫將解決方案移至云部署的六大原因：
1. 多個修改要求。由于制造通常是一個復雜的流程，包括了一系列廣泛的業務和高容量的交易，因此要求修改或是定制基本的開箱即用ERP軟件可能性將非常大。多租戶的SaaS ERP通常是向所有用戶交付相同的應用程序，這與制造企業用戶的軟件修改要求相違背。當然，一些SaaS軟件產品可以進行一些低等級的修改，比如屏幕定制或是不需要進行源代碼修改的改變。但是這樣的修改顯然無法滿足業務邏輯和流程的重大變化。
處理業務流程中的例外和修改ERP系統往往是一件既費力又費錢的差事，如果某家云解決方案的標準功能反應了制造商的所有特定需求，還是應該給予認真考慮。
2. 數據擁有者和對第三方的總體依賴度增加。任何對于ERP系統的使用暗示了業務的依賴程度已經超出了您所能直接控制的范圍。然而，在云計算情況下這種依賴將被絕對化。該問題超越了暫時的服務中斷，或者理論上來說服務提供商也許申請了破產許可。基本的不同可能存在于服務用戶和服務提供商之間的戰略、常規操作方法、信息提供和反應速度等。此外，制造企業在數據可用性方面，比如說由于各種原因引起的合同到期或者是種植方面的邏輯顧慮。
顯然，并不是所有的企業都愿意將他們的私有數據和相關的基礎設施泄露給別人，尤其是對一些他們無法控制的遠程服務。但是另一方面，現代商業已經依賴于大量例如銀行、顧問、供貨商之類的將各種業務功能外包的服務提供商，因此更多或更少地共享他們的私有數據。
3. 嚴格的合規需求。許多制造企業都在狹小的市場中運營，嚴格的政策法規必須與政府的各個標準相一致，或是來自非政府的認證機構的不同要求。ERP軟件系統常常具有幫助確定合規性的功能設計。
由于自身的實施理念或是技術限制，云ERP供應商通常無法始終支持特定的法規。比如，一些合規性活動也許需要服務器的參與，但是云解決方案通常依靠共享的服務器力量。具體的某些法規政策也許還需要進行內部的信息儲存和處理。
4. 安全因素。盡管云供應商已經做出了巨大的努力來降低安全方面的隱患，但這始終都是采用基于云ERP系統的最大障礙。云應用系統供應商認為SaaS的安全等級甚至比內部部署的系統要高，因為云服務提供商的員工都是經過高度培訓以及富有處理各種訪問和安全問題經驗的的員工，且對于專用的數據中心投入更多的關注和控制。
這將是明智的，但是，請記住，不論是用戶訪問內部部署系統還是外部部署系統的情況，安全的最弱因素永遠都不是數據中心而是軟件終端用戶。一些云ERP供應商也許強調終端用戶的安全隱患在于他們的服務水平協議，這種服務價格因素應該被考慮到系統的總體擁有成本中。
5. 租用和購買。盡管從短期來看租用似乎比購買更劃算，但這種方法并不適合一些制造企業。最終決定購買還是租用取決于以下幾大因素：財務、地理區域、稅務和企業政策。還要注意，從長遠來說，SaaS租用的交付方式并不總是比購買便宜，購買一套完整的系統也許更具成本效益。
6. 與其它企業級應用程序系統集成。運營問題往往在兩個或多個軟件產品同時操作下頻繁出現，ERP系統應該與其它云和內部部署系統集成，一家制造企業也許同時在數十個甚至幾百個系統下運作。從技術角度來說，所有潛在的集成問題都能被解決，但是從企業級角度還是管理級角度來看待這個問題依然存在分歧。遠程控制將使原本復雜的問題更加復雜化。另外，這樣的集成工作的成本會使得部署模型的吸引力減弱。
事實上，云解決方案架構會因提供的類型和級別的應用程序的不同而變得更加復雜，包括私有云、平臺即服務、架構即服務、軟件托管，以及對單一制造企業的各種交付方式的混合。為了指導軟件評估和選型流程，企業需要明確和理解他們的業務優先權和戰略目標。
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本文標題：購買云ERP需要考慮的六大因素
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