關于這六個針對PLM的關鍵問題，應用企業不僅僅要了解系統提供商是否能夠提供這樣的功能，更重要的是他們如何提供這種功能?“如何”才是關鍵因素。

    問題一：如何在分布式環境中支持多種機械CAD設計和變更管理?

    在產品開發過程中，甚至是在產品的整個生命周期中，大多數企業不僅要處理內部資源，同時還要與合作伙伴、供應商和客戶打交道。這往往就需要交換和使用來自多種機械CAD系統(MCAD)的設計信息。能夠輕松使用(如查看、審核和修改)來自多個資源的CAD模型是供應鏈高效運作的關鍵要素。因此，應用企業需要了解PLM解決方案供應商將如何幫企業在多種MCAD環境中開展工作，這些環境包括自己公司以及供應商和客戶使用的環境。尤其是支持什么樣的CAD系統?

    由此引申的問題還包括：提供哪些功能以處理多種MCAD數據?信息如何在這些系統間導入和導出?是否提供相關功能，允許用戶查看來源于多種MCAD系統構成的裝配?使用哪種文件格式來處理源于多種MCAD的裝配?如何更改多種MCAD模型/數據，并自動將這些更改復制回原系統中?能否在編輯過程中保持更改和版本控制?

    問題二：如何支持集成的MCAD、ECAD、軟件設計和配置管理?

    現在的工業產品，包含機械、電子和軟件組件的與日俱增。很多情況下，軟件是形成不同類別或型號產品的主要差異。提高產品設計滿意度和集成度的關鍵，是能夠以單一的集成產品形式對機械、電子和軟件部件和組件進行管理。因此，企業要確保能夠將這三種組件有效地集成到整個產品開發流程的設計與開發階段，妥善結合機械、電子和軟件的設計、配置、驗證及在整個產品生命周期中的管理。同時，企業還要確保將用戶做出的可能影響其他領域的更改有效傳達到所有領域，如機械計算機輔助設計(MCAD)、電子設計自動化(EDA)、仿真與分析(S&A)以及嵌入式軟件等。

    通過該問題，企業可以了解PLM產品支持哪種級別的機械、電子和軟件設計與開發?支持哪些設計系統?這些系統將如何集成到整個流程中?同時，還能了解如何在不同領域之間溝通變更情況，以保持配置管理的一致性：不僅要了解所提供的功能，同時還要了解這些功能的提供方式，這樣才能確定是否適合自己(當前或計劃)的工作環境和流程。

    問題三：您的解決方案如何幫助我們實現業務流程標準化及業務與IT應用程序的更迭和強化?

    實施PLM環境為企業提供了一個機會，使其能夠利用以協作為宗旨的PLM托管工作流和應用程序進行流程審核和IT環境合理化。企業通過實現流程和應用程序標準化，可以降低工作環境的復雜程度：員工可以在一個共用的用戶界面上使用多個應用程序，即擁有同一個信息源，這樣，他們就能更輕松地開展工作。此外，應用程序間集成點的減少還降低了維護升級與支持的成本。

    因此，供應商應說明如何將其解決方案運用于流程標準化，包括支持的流程以及變更建議。如，哪些集成應用程序可以替代當前使用的多個應用程序。如果解決方案不能完全符合企業的需求，那么就要考慮能否需要從該解決方案供應商處獲取其他模塊，或從其他供應商處獲取一些工具。同時，還必須考慮，對可能使用被替代的應用程序的其他機構，這種替代會產生哪些影響?他們能否使用新的集成應用程序?他們的需求能否由新的應用程序和流程滿足?

    問題四：隨著業務的不斷增長，PLM解決方案如何從基礎實施發展到能提供更先進的PLM功能?

    PLM解決方案不斷改進和升級，并不斷推出新功能。隨著業務需求的增加，企業通常希望評估并使用這些新功能，以擴展基本數據包和BOM管理的功能，使其包含更多的功能。同時，企業都希望實現無縫擴展，這樣就可以按需擴展，無需為重新實施，甚至長期維持定制解決方案而持續耗費資金。作為一項重要的企業投資，PLM環境應可以輕松擴展，以滿足不斷增加的業務需求。

    因此應了解PLM解決方案供應商如何構建其解決方案套件，首先是新功能是否構建于相同的IT架構和數據模型之上?用戶界面范式是否相同?是否能根據新用戶的術語與任務進行調整，以簡化產品信息的采納和擴展使用?另外，還需了解存在哪些相互依存關系，及必須滿足哪些要求以部署新功能，這樣才能充分評估部署這些新功能的成本和影響。當然，了解當前的IT基礎架構是否支持新功能，或是否需要擴展、增強或替換，也很重要。

    問題五：在可滿足我們特定業務需求的即開即用型解決方案中，支持哪些最佳實踐?

    PLM解決方案供應商都會根據行業和特定業務功能開發并提供預先配置的解決方案，這些即開即用型(OOTB)解決方案以節省配置時間和成本為宗旨。供應商還將最佳實踐融入到解決方案中，有些最佳實踐可廣泛使用，而其他很多則特定于具體行業。應用企業需要了解供應商提供的最佳實踐及提供方式，這樣才能確定是否適用于本企業。需要注意的是，OOTB解決方案的目的是取消定制，或將定制的比例控制在整體方案的20%以下。

    具體來講，應用企業需要詳細了解供應商推薦的最佳實踐及推薦理由。這些做法是否適用于本行業，尤其是本企業的業務模式?是否涵蓋特定的行業標準?如是，涵蓋了哪些標準?又是如何涵蓋的?如何調整默認的工作流以適應本行業?又該如何調整這些工作流以滿足本企業的特定需求?同時，需要確定該解決方案與整個PLM環境的契合程度如何?與OOTB解決方案有哪些相關性?供應商的OOTB解決方案的配置是否具有成本效益，以使其符合企業的任何特定要求?

    問題六：如何才能將建議的PLM解決方案集成到我們現有的業務系統和流程中?

    PLM既是一項企業投資，也是一種解決方案。因此，它應與其他業務應用程序和系統進行互動。因此企業需要了解被評估的PLM解決方案提供的哪些功能可實現與其他系統的集成(并支持這些集成)。還應了解供應商的集成方法、支持工具與技術，以及提供的即開即用型集成解決方案(如MCAD、ERP和SCM)。

    具體來講，應用企業應該詢問的問題包括：PLM解決方案供應商是否為其所有應用程序和功能確定并發布API?哪些功能尚未提供?在解決方案中是否提供全套API?在對環境進行集成或調整/定制時，是否會受到任何限制?是否提供與其他業務系統的集成?如提供，有哪些集成?又如何集成?PLM解決方案供應商可以提供與ERP解決方案的標準集成，但這并不表示其解決方案能夠即刻滿足您的業務需求，可能還需要進行修改，以適用于自己的業務。那么，供應商是否會提供工具幫助用戶進行修改?是否在修改過程中受到任何限制?該PLM系統支持哪些集成標準?是否支持行業專用標準?具體是哪些標準?

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本文標題：PLM選型：六問PLM解決方案供應商

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