在自然災害發生時，若發生停電或其他破壞性事故，企業保存重要數據的能力，對于保持其業務的連續性是非常重要的。這曾經只是某些特定的數據依賴型產業和高科技企業所關注的方面，現在受到越來越多的各行各業的專業人士的關注度不斷擴大。無論是局部停電或大規模斷電的緊急情況，任何業務中斷都有可能為企業的財務和業務運作帶來破壞性的影響，故為業務連續性和災難恢復規劃做好準備現已成為幾乎所有企業的必要性工作。
隨著企業不斷的吸收和適應新的技術和新的工藝，建立和保持業務連續性的做法更是一項重大的挑戰。信息交換的速度已大大增加，雖然新的處理能力和數據管理能力帶來更高的效率，但他們也同時帶來了新的挑戰：更嚴格的期限，預期期望值的增加，新的財務壓力和棘手的后勤問題。爆炸性普及、越來越無處不在的云計算也許是最突出的例子，這種雙刃的趨勢，使得數據中心必須為企業提供一套令人信服的遠程數據存儲和備份解決方案以及一套新的保證業務連續性的方案。
故而各種規模的企業決策者都必須要清楚的了解自己到底需要從數據中心獲得什么。包括技術組件、重點基礎設施和安全標準，以確保在任何情況下，他們數據中心的設施都是可靠的，他們業務信息的安全性也是可靠的。選擇合適的數據中心和合適的保持業務連續性的政策、方案和程序，不僅會提高企業的能力，以保護其敏感信息，并能夠幫助企業在面對特殊情況或緊急的情況下，保持業務操作的連續性，同時其也會使得企業在一個不斷變化且日漸嚴苛的監管環境下保持良好的兼容性。
一種新的模式
數據的安全性，流動性，靈活性和業務連續性是密切相關的業務流程的加速度和商業預期加速度。曾經貼滿了您辦公桌的便條提醒和電話留言貼今天已經在很大程度上已被桌面電子提醒軟件、電子郵件以及其他電子通訊代替了。現如今的環境已然不會給工作滯后留下任何空間余地了：通信是即時的、數據預計將提供24小時全天候實時的服務。工程技術已經先進到如此的地步，使得人們沒有任何推脫無法通信、數據不可用等等借口了。
云計算的大規模使用
在一個更快和更為嚴格的專業環境背景下，許多企業紛紛開始接受并采用托管/云計算解決方案這一概念。其在數據管理方面的靈活性，訪問數據信息，確保安全和業務連續性方面具有顯著的優勢。停電所帶來的難以克服的問題、服務器故障或數據線切斷都可以通過將數據信息存儲在多個地點而減輕或避免。如今，企業均已經開始認識到，如果他們不將自己的關鍵數據存儲在多個分散的地理位置，他們根本不能保證其客戶的利益。故遠程數據存儲和備份將是一種新的常態。
與此同時，大多數企業還都意識到，他們可以通過外包他們的云計算和遠程存儲/備份要求來得到更多更好的技術服務。企業認識到自己并沒有必要擁有或經營的眾多的技術為越來越多的企業在云計算和遠程訪問、備份和數據存儲方面開辟了一個全新的世界。這樣，企業只需要運行頂級的設備來為他們的關鍵性的內部數據信息提供安全可靠和定期的備份，保護他們的數據，并向客戶確保他們的信息管理工作是一流的，進而滿足客戶的需求。
分析您數據中心的需求
雖然在確定您企業到底需要怎樣的數據中心，以及怎樣的備份/保護計劃是適合您的業務時，需要考慮諸多的因素。但也許對于任何專業領域的企業主而言最重要的一條建議是：不要支付您企業并不需要的服務內容。但這種類似的常見錯誤往往是在沒有弄清楚數據中心的服務到底是什么、以及您企業的業務所需要的技術應用模型的前提下所犯下的。因此，當試圖確定何種級別的保護是最適合您企業的業務之前，請務必考慮如下兩個因素：你企業的恢復時間目標（RTO）和恢復點目標（RPO）。
恢復時間目標（RTO）：RTO指的是斷電之后業務停運的總的時間，或者更具體地說，您企業的業務能夠支持多久的停電時間。答案可能是以秒、分鐘、小時、天數或周數來計，但其應該在結合了對您的業務運營和需求的評估的背景下做出的。許多企業并不能以非常精確的時間來回答這個問題，他們大多以一個非常寬泛的猜測的時間作為他們的答案。RTO的計算同樣需要考慮到客戶的期望因素。
恢復點目標（RPO）的特點是：數據丟失會成為一個大問題。從本質上講，企業必須問問自己，他們是否能夠承受住數據損失，如果答案是肯定的話，能夠承受多少數據損失。這個問題的答案將決定你的企業需要多久備份一次你的信息，可以每天都做備份，或者按小時或按分鐘進行備份。但這樣所帶來的成本差異是很大的，所以請務必確保您的業務到底可以承受損失多少數據，又有多少數據可以在發生災害或業務中斷時被復制。
業務連續性
確定你企業的RTO和RPO是決定你的業務連續性計劃以及數據保護和備份計劃輪廓的非常重要的第一步。范圍的選擇是至關重要的，無論是災后恢復（其在不同的數據中心重建或重組你的信息會造成幾小時或一天的滯后）或是用來促進這個進程的機制。目前有相當多的技術和程序備選方案（當然您企業在使用時應考慮相應的成本因素）來幫助您的企業備份那些會影響你的業務連續性計劃的重要數據。一家企業可以選擇同步數據復制（基本上是即時在兩個地方進行冗余備份）或異步復制，其中包括一個小的滯后時間，這包括在獨立的設施之間的傳輸。在發生停電或災難性的中斷事件時，一些企業可能需要立即重新定向傳輸，這樣他們幾乎就可以立即啟動和運行在另一個位置的設備，而其他企業（尤其是對于小企業而言）則更傾向于選擇一個更合理的恢復計劃，其可能會有一天左右的滯后，所以當他們返回到運行狀態時，他們的數據可能已經被毀了。這一切都要以犧牲企業的信譽和生存能力為代價。
數據中心設施評價
如果數據中心的技術架構、安全設備和后勤支持無法滿足的話，即使是最周到的備災方案或是精心設計的業務連續性計劃也將功虧一簣。評估數據中心潛在的風險問題是一個詳細的過程，包括需要提出一些尖銳的問題。
數據中心的戰略選址是否正確？（一個數據中心站點地理位置的選擇需要考慮有利和穩定的地質條件）設施和服務器機房是如何被保護的？是否安裝了數據中心的外圍和復雜的內部安全的監控攝像頭，以防止盜竊、惡意攻擊活動和事故的發生？安裝的這些攝像機是否有記錄功能，這些記錄能保持多久？數據中心是否擁有先進的冗余冷卻系統，可以在停電或服務中斷事件發生時提供不間斷的電源？是否有合適的電池保護/備份，有利于協調關機而不會造成硬盤的瞬間崩潰可能帶來的數據損壞？跟蹤所有設備的監測系統的軟件是否會在溫度達到峰值或系統發生故障時發出警告？數據中心是否配備了新一代的氣體滅火系統，在發生火災時不會造成不必要的傷害？是否對敏感區域的訪問設置了限制，如果是的，如何限制的？是否有標記閱讀器或一個ID系統？數據中心日志是否會記錄所有的進入和退出條目？是否會進行定期的檢查？
如果上述問題的某一個或更多的答案不符合你的期望，那么這家數據中心供應商則可能不適合你企業的業務。
雖然IT專業人士對于數據中心評估和業務連續性規劃的許多技術方面了如指掌，但企業的老板和高層決策者面臨的挑戰則是要提高自己對這些問題的理解和認識。通過自我教育的方法在當今激烈的市場商業競爭環境中爭取企業的發展。現在，已經有越來越多的業主和運營商都參與進來了，這是一個令人鼓舞的現象。對于風險和可用的解決方案的良好理解可以幫助任何企業通過采取相關的措施來減輕風險。因為在你選擇合適的數據中心或制定和實施業務連續性計劃之前，你需要就相關部署的優先事項和流程與供應商有一個面對面的溝通與對話。
除了帶來安全性、和平的心態和企業金融財務的保護之外，選擇高質量的數據中心和實施一套有效的計劃以也另一種方式為您的企業增加了價值：透明度。企業可以很容易地并且更高效地在符合相關法律法規的條件下組織生產，這無疑為自己節省了大量的時間和金錢。現如今，成功的駕馭監管環境需要的不僅僅是定期的檢查：它更需要對于兼容性這一復雜概念的很好的理解。通常情況下，其被歸結為企業技術團隊設計系統的經驗。但您企業的技術團隊是否真正理解了諸如“物理安全”這些模糊術語在實際實踐中到底意味著什么嗎？
即使選擇了合適的數據中心并不是保護您的數據、幫助您企業業務在日益虛擬世界實現成功的唯一方式，但它的確是幫助您的企業搞定業務連續性難題的關鍵部分。
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本文標題：評估和使用數據中心的技巧和最佳實踐
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